Généralement j'évite de parler de ma passion pour l'aviation avec les gens que je rencontre.

Ca intéresse peu et vous savez, les stéréotypes du pilote d'avion...

Bref, il y a quelques mois j'ai rencontré une personne, le genre de personne qu'on a l'impression

d'avoir toujours connu alors qu'on ne se connait que depuis quelques heures. 

Rien d'aéro mais une passion commune pour la musique (je suis depuis peu le bassiste de son groupe).

Au hasard d'une discussion je viens à évoquer le fait qu'il y a deux semaines je me suis fait une tendinite à l'épaule en déplaçant un avion sur un parking.

Et là contre toute attente j'ai droit à un "ah, un avion, tu m'intéresses!".

Il n'en fallait pas plus pour que je devienne intarissable sur le sujet.

Et il n'a pas fallu longtemps pour qu'on s'envoie en l'air ensemble.

Mon ami a contracté le virus d'une bien originale manière: 

En 1968 alors qu'il était en CP le directeur de son école primaire avait pour habitude en fin d'année

d'emmener en avion les deux meilleurs élèves de sa classe. Et à l'époque à ce qu'il m'a dit ça motivait les élèves!

Jusqu'à hier soir il n'avait pas revolé en avion léger depuis cette époque mais en a gardé un goût certain pour tout ce qui vole.

Tout comme lui c'est un baptème de l'air offert par mon grand-père alors que j'avais 5 ans qui a éveillé mon intérêt pour les avions ; et c'est ma découverte de la pilotlist en 2001 et les vols partagés avec les colibris qui ont fait que j'ai passé un jour le PPL.

Il ne faut jamais sous-estimer l'effet d'un baptème de l'air sur un jeune enfant 

Hier soir nous avions donc rendez-vous à Avranches pour un vol du soir en direction de la côte d'Emeraude.

Le genre de vol que j'aime offrir à mes amis.

Je lui explique la prévol, les procédures, et nous voilà partis.

Arrivés sur la Rance j'apprends qu'il est originaire du coin.

Il voit les lieux de son enfance depuis le ciel pour la première fois, me raconte ses souvenirs.

Je surveille le compte à rebours sur l'Efis qui m'indique le nombre de minutes restantes avant le coucher du soleil et je décide de prolonger un peu jusqu'à Saint-Jacut.

Le ciel est limpide, pas la moindre turbulence. Une montgolfière et un autre avion profitent du paysage.

Le contrôleur bienveillant nous laisse libres de nos mouvements.

Arrivés à la pointe de Groin je lui laisse les commandes pour le retour, et là, ça leur fait toujours ça:

Des étoiles dans les yeux et un sourire jusqu'aux oreilles!

Je lui explique comment tenir l'assiette, comment virer et nous rentrons par le chemin des écoliers (en évitant la ligne droite).

La lumière du couchant est magnifique sur la baie et au bout d'une heure de balade je pose l'Emeraude comme une fleur dans son écrin de verdure. C'est pas tous les jours que je le pose aussi bien!

Nous sommes restés de longues minutes à boire un verre et regarder la nuit tomber sur le Mont Saint-Michel illuminé.

Mon ami n'aura probablement jamais les moyens de se payer le PPL mais une chose est sûre: ça n'est pas le dernier vol que nous faisons ensemble!

Comme toujours lorsque je suis en vacances je regarde s'il y a un musée de l'aviation près de mon lieu de villégiature.

Au Royaume Uni il n'y a que l'embarras du choix et cette année nous sommes fort heureusement arrivés à temps à Inverness pour pouvoir visiter le Highlands Aviation Museum.

C'est un petit musée, composé principalement de cockpits d'avions et ouvert seulement le week-end. Mais on peu s'installer à bord de la plupart des cockpits et on y est extrèmement bien reçus.

En ce Dimanche après-midi de Juillet nous étions quelques familles à visiter cet endroit un peu perdu dans la zone industrielle aéroportuaire d'Inverness. Le musée est ouvert "weather permitting" et on comprend que le weather ne permits pas très souvent...(surtout cette année).

Au premier plan, le cockpit d'un Jet Provost T3:

La pièce maitresse du musée est un fuselage de Nimrod:

Une chose rare (non pas l'avion, mais Madame qui s'intéresse à un avion ):

Les enfants apprécient (les grands aussi mais je ne mettrai pas la photo ):

Ca manque un peu de place, on comprends qu'ils n'aient pratiquement que des cockpits!

Intérieur d'un Vickers Valiant:

TOUS les instruments et interrupteurs sont détaillés dans un classeur. On pourrait y passer des heures.

J'étais assez content de pouvoir visiter le Nimrod. Je me demandais à quoi pouvait bien ressembler l'intérieur d'un tel avion. Chaque poste y est décrit, avec un exemple d'affichage, une description de la fonction du poste, etc...

Mais les enfants n'ont pas besoin de lire les docs pour faire fonctionner leur imagination:

Y'a un clavier bizarre à bord...Je me demande ce que pouvait bien signifier ces symboles:

Mais comme toujours, la meilleure place est tout à l'avant:

C'est un peu différent des avions du club :

On s'est aussi installé à bord d'un Handley Page Herald:

L'atmosphère intérieure est réaliste, avec des enregistrements de conversations de cockpits:

Et d'autres chasseurs:

A l'intérieur on a aussi une expo sympa, et pas mal de lecture pour les plus motivés:

On est  même invité à essayer certains objets exposés:

Bref c'est vraiment un musée qui vaut le détour si vous êtes de passage à Inverness un week-end.

Quelques photos souvenirs de Duxford 2011, parmi quelques centaines!

Comme chacun sait, Duxford c'est un nid de Spitfire, (et de Focke Wulf 109 pour l'occasion):

Hervé est tout excité par ces avions:

"L'avion de Saint-Exupéry", comme il dit:

Le Dimanche on s'est offert un (trop) petit tour en Dragon Rapide, qui nous a permis de voir le terrain d'en haut:

Y'avait aussi beaucoup d'avions en l'air, dont ce Lancaster:

C'est beau un P38!:

Un B17 et ses Mustang d'escorte:

Les Sea-Fury qui nous on fait une démo impressionnante de vitesse. Quel son! :

Ca contrastait avec le doux ballet des DC3:

Et le final, grandiose! "C'est la guerre", comme dirait Hervé:

Bon c'est pas tout mais il va falloir tâcher d'y retourner parce que les meetings français font bien pâle figure à côté .

C'était il y a 10 ans déjà, que soudainement le souvenir de mon baptème de l'air est revenu à ma mémoire, après près de 25 ans d'oubli.
Mon inscription sur la pilotlist, un jour d'été 2001, mon premier vol d'initiation à Rennes et toute une série de vols partagés et de rencontres jusqu'à-ce qu'à mon tour je franchisse le pas, en Octobre 2003.

Je me souviens encore m'approchant timidement, impressionné par le DR221 dans lequel j'allais prendre place, ayant beaucoup de mal à m'imaginer un jour seul à ses commandes.
Et pourtant j'ai vécu à son bord mes premières heures d'apprentissage du pilotage, et quelques unes de mes plus belles heures de vol.

Et puis ce fut "le grand jour", celui dont tout pilote se souvient toute sa vie comme si c'était hier.
Je n'en menais pas bien large du haut de mes douze heures de vol, mais j'ai fait ce jour-là mes
deux plus beaux tours de piste. C'était le 8 Aout 2004.

Quelques heures de vol plus tard je commençais à visiter la Bretagne par les airs.
A deux d'abord puis tout seul ensuite.
Jusqu'au jour où je reçus l'autorisation de me passer de celle de mon instructeur.
C'était le 14 Juillet 2006, au terme d'un vol de test de presque 3h qui restera comme un de ceux dont je suis le moins content. J'ai mis plusieurs années à accepter les erreurs commises ce jour-là.

Par un heureux hasard, celui qui fut mon premier passager quelques jours plus tard est aussi un de ceux qui ont contribué à me faire découvrir les joies du pilotage.
C'est ce jour-là que j'ai vraiment commencé à apprécier d'avoir ma licence de pilote, ainsi que tous ceux qui ont suivi depuis.

Fier de mes nouvelles ailes j'en ai, comme tout le monde, j'en ai fait profiter mes proches et mes amis.
Et même quelques "inconscients" rencontrés sur internet, comme d'autres l'avaient fait avec moi.
Certains ont suivi mon chemin, et volent maintenant eux aussi de leurs propres ailes.

Mon carnet de souvenirs s'est empli de belles pages, comme ce vol vers Lannion, ou bien encore les innombrables vols avec mon fils, qui va finir un jour par réclâmer la place gauche je crains bien.  Il n'est pas impossible qu'il se la dispute avec sa soeur...

Voilà, 10 ans que j'ai la tête en l'air, au sens propre cette fois. Pourvu que ça dure!

Samedi ça devait être le baptème de l'air d'Elsa et Simon ma nièce et mon neuveu. Mais les soucis intestinaux d'Elsa nous on fait remettre ça à plus tard. C'est donc Hervé qui a pris sa place.

L'avion est réservé pour 18h30, nous avons donc commencé par un goûter sur les prés salés.

J'en profite pour shooter Kilo-Roméo qui fait un vol photo dans le coin:

Puis vint l'heure du vol.

Pendant que je fais la prévol, Hervé en explique les détails à Simon et Elsa (Klervi connait déjà le truc par coeur ):

Nous ne sommes pas les seuls à profiter du beau temps. Une montgolfière survole le terrain et nous en verrons d'autres en vol.

Kristell commence à maîtriser l'appareil photo. On remonte la piste pour s'aligner en 04:

Bon alors où va-t-on? Un p'tit tour du Mont? Trop court, alors on va prolonger jusqu'au Mont Dol:

Les enfants apprécient:

Retour sur la baie, je grimpe pour pouvoir passer au-dessus du Mont:

Et voilà ce que ça donne au soleil couchant:

Puis on descend tout doucement en longeant la côte quasiment jusqu'à Caroles:

Je n'ai pas envie de me poser tout de suite, alors nous remontons un peu la Sélune avant de se résoudre à revenir au terrain.

Derrière ça bouge un peu, les enfants sont turbulents (mais l'air est limpide):

Pendant l'approche, Céline fait de jolies photos:

Kristell immortalise l'atterrissage:

Tout le monde semble avoir apprécié le vol:

La trace de notre balade, enregistrée par mon tout nouveau GPS Logger: